23-12-2008 - Leekster Voetbalgala: Galerie van de regio heeft haar glans nog niet verloren

LEEK – Vandaag (dinsdag) gaat het 23e Leekster Voetbalgala van start. Het zaalvoetbaltoernooi voor veldvoetballers is een begrip in de regio. Terwijl de wereld razendsnel verandert, houdt het Voetbalgala een langdurige traditie in ere. Spelers en publiek weten dit nog steeds te waarderen.

Voorzitter Gerard Bosman is al 23 jaar ‘leider’ van het Gala. Niet veel voorzitters houden dit zo lang vol. Het is je eigen kind en niemand laat zijn eigen kind alleen, zijn de typerende openingswoorden van de preses. Het kind werd geboren in 1986, in een café (de voormalige kroeg van Duurt van Dijk). Bosman: We zaten aan de tafel met Frits Poelman en Gert Klooster, van de toenmalige Leekster Courant. Zelf was ik net een half jaar in dienst van boekhandel Bronsema (nu Bronsema Bosman geheten) en verder betrokken bij VV Leek. Ik vertelde van het succes van het Protos-Weeringtoernooi in Coevorden (uit deze omgeving komt Bosman vandaan, red.). Ik beschouw het Gala als een kloon van Protos-Weering. In Coevorden had je twee toernooien. Naast het Protos ook het Coevorder Zaalvoetbalgala. In het Coevorder toernooi deden oud-topvoetballers mee als Simon Tahamata, John Rep, Ronald Koeman en Gerrie Muhren, in een sterrenteam. Dat gaan we ook in Leek doen, waren we enthousiast. Het vormde een ideale combinatie met de Leekster Courant en het Sportcentrum. De naam Gala zegt het al: een galerie; iets tonen met glans. Vandaar ook de combinatie met muziek en show. Daarnaast is het een promotie voor het zaalvoetbal. In het allereerste toernooi traden vrijwel dezelfde teams op als nu. De formule is ook gelijk gebleven. Alleen waren er in de beginjaren twee aparte toernooien, van zaal-en veldteams. Omdat er veel zaalspelers ook in het veld acteren hebben we ze samengevoegd tot één toernooi. We hebben nog gedacht om het in meerdere sporthallen te laten spelen, maar aangezien het Sportcentrum zo centraal ligt en over twee velden beschikt is dit de ideale locatie.
En dus staan we aan de vooravond van een toernooi, dat in al die jaren nooit veranderd is en waarschijnlijk ook niet gebeurt. Hoewel, de immer ambitieuze sportliefhebber is voorstander van uitbreiding van het toernooi, waarin ook plaats is voor clubs uit Groningen, Assen en Drachten. Ik wilde graag naar 101 teams. Maar ik was de enige in de organisatie. De anderen zijn bang dat het ten koste zou gaan van het succes van het Gala. Ik heb me er bij neergelegd. Nog wel, komt er achteraan.
Qua intensieve organisatie is het een bijzonder evenement, vergeleken met soortgelijke wintertoernooien. Wij kiezen bijvoorbeeld altijd topscheidsrechters, de spelers krijgen alle aandacht, zoals het voorstellen aan het publiek. Verder worden de doelpuntenmakers bijgehouden. En krijgen de deelnemers een speciale herinnering, wat een collectors-item is geworden. Daarnaast is er de samenwerking met de pers, die voor veel publiciteit zorgt. En hebben we een site, die vorig jaar 1,4 miljoen ‘hits’ had.
De voorbereiding op het toernooi begint al in juni, waarna er tot het toernooi een aantal vergaderingen volgen. Naast het aanschrijven van alle clubs worden ook de scheidsrechters uitgenodigd. Ook zij komen graag, vanwege alle aandacht. Al moet je er wel snel bij zijn, door de hevige concurrentie. Bij de organisatie van het Gala zijn overigens 35 mensen betrokken. Verder hebben we een aantal trouwe sponsors.
Voetbal en show. Vooral een aantal jaren terug was er sprake van beroemd Gala. Bij de tiende editie hadden we een replica van Koningin Beatrix. Verdere eregasten: Arie Ribbens, de Groninger Frans Bauer, een bandparodist, voetballende honden en ook een speciale gast, die uit een koffertje op het veld getoverd werd. Tegenwoordig zijn de acts kort. Mensen komen voor het voetbal. Toch hebben we ook dit jaar weer de nodige show. Een surpriseact. En latjesschieten. Bij deze primeur wordt het publiek betrokken. Op de programmaboekjes komen nummers; de winnaars mogen ‘optreden’ in de zaal. Maar ook weer het Dream Team. Met de onvermijdelijke Gerrie Mühren. Hij heeft slechts drie keer moeten afzeggen; is onze patron van het toernooi. Hij heeft in januari de automatische piloot op Leek staan. In zijn Ajax-tijd speelde Muhren ook al in de zaal. En daar wordt hij niet minder van, waren ooit de woorden van wijlen Rinus Michels. Edwin Grunholz, die Gerard de Godfather van het Nederlands zaalvoetbal noemt, komt ook, helemaal vanuit Den Haag. Mijn grootste wens was ooit Johan Cruijff, maar dit is niet reeel.
Het Dream Team is een van die tradities. Geert Abbringh is ook zo’n icoon. De sfeermaker van het toernooi is er niet meer bij. Zijn opvolger is, over tradities gesproken, Gert Klooster, een van de initiatiefnemers van het Gala.
Nee, ik heb er nooit over nagedacht hoelang dit toernooi zou standhouden, meent Gerard. Sommigen wilden stoppen na tien keer, wat een hoogtepunt was. Maar het jaar erop was het weer beter. Het is elke keer weer spannend. Er staat steeds een nieuwe generatie voetballers op. Ik verwacht weer een spannend verloop en meer dan duizend doelpunten. Over de winnaar deelt hij de mening van de kenners: Grijpskerk en Tolbert. Maar dan in de andere volgorde.Verder verwacht ik Aduard, Hoogkerk, CSVH, VEV67, Roden, ONR en Zevenhuizen za (!?). Dit zou pas een surpriseact zijn. Maar het zal vooral een open boek zijn, om in het genre van zijn vakgebied te blijven.


Naam: Leekster Voetbalgala
Opgericht: 1986
Voorzitter: Gerard Bosman
Accommodatie: Sportcentrum Leek
Website: www.lvgala.nl
Contactpersoon: Gerard Bosman, tel. 0594-517976/06-20175336