22-02-2012 - Evangelische gemeente de Levensbron breidt uit

ZEVENHUIZEN – Voorganger Sierd de Jong (44) was maandag bijzonder opgewekt. Reden: de nieuwbouw van de kerk van evangelische gemeente de Levensbron in Zevenhuizen (aan de Oudestreek 11 om precies te zijn) bereikte namelijk haar hoogste punt. Daarmee ligt de nieuwbouw aardig op schema. Uitbreiding was bitter nodig. Het nieuwe kerkgebouw biedt straks plaats aan 450 (!) bezoekers en zal een multifunctioneel karakter krijgen. Met de nieuwbouw is een bedrag van één miljoen euro gemoeid.  Sierd de Jong vertelt over de Levensbron.

De nieuwe kerk is bepaald geen standaard kerkgebouw. ‘’Inderdaad, de toren en het haantje ontbreken. Ook al bij ons oude gebouw. Daar hebben we overigens in het begin best last van gehad. Omdat we bepaald niet voldeden aan het standaardbeeld van een kerk, deden de meest vreemde praatjes de ronde. We zouden een sekte zijn. Mensen zouden een peperdure levensverzekering moeten afsluiten als ze zich bij ons aansloten. Dieren zouden worden geofferd en mensen zouden zomaar overlijden. En dan heb ik het nog niet eens over mensen in witte gewaden die hier rond zouden lopen. Allemaal onzin natuurlijk. De omgeving wist echter niets van ons, en vanuit die onwetendheid is een hoop onzin verteld’’, zegt de Jong, fulltime voorganger van de Levensbron.

Wat is de Levensbron dan wel? ‘’We zijn afkomstig uit de Pinkstergemeente, maar wilden ons vanwege de excessen die zich daar voordeden, anders noemen. Pinkstergemeenten stonden een periode wat minder goed te boek. Bij ons komt het geloof dichtbij. Hier proef je dat het écht is. Dit is niet het podium om ons evangelie te verkondigen, maar mensen die langskomen weten wat ik bedoeld met ‘dichtbij komen’. Ik heb respect voor andere vormen van geloof, ik ben echter van mening dat zij ver van de mens staan. Zij gaan even een uurtje naar de kerk en ervaren dat als religie. Bij ons staat het gehele leven in het teken van het geloof. We werken als aanhangers samen in huiskringen, praten met elkaar over uiteenlopende onderwerpen. We delen het leven met elkaar’’, zegt de Jong.

Het oude gebouw van de Levensbron is gesloopt, De Jong preekt vanwege gebrek aan ruimte tegenwoordig twee keer op zondagmorgen. ‘’In de oude ruimte was plaats voor 230 mensen. Een wetmatigheid is dat als je voor 80 procent vol zit, je uit moet breiden. Op dat punt zaten we. Bovendien: een nieuweling die wil komen kijken en voor wie nog slechts één plaatsje is tussen allerlei andere mensen, dat gaat niet werken. Mensen die nieuwsgierig zijn, moeten ook de kans hebben om veilig en rustig eens een dienst bij te wonen. Ze hebben recht om de kat uit de boom te kijken. Eigenlijk zijn we al een jaar of zes, zeven bezig met een nieuw onderkomen. We hebben de Rodenburghal in Leek overwogen, maar dat bleek te duur. Uiteindelijk kwamen we toch weer hier terecht. Aanvankelijk wilden we een kerk met 700 plaatsen, het worden er nu 450. Kunnen we weer even vooruit’’, zegt de Jong.

De Levensbron wil een maatschappelijke rol spelen. ‘’Ik zit vol plannen. Zo denk ik bijvoorbeeld aan dagopvang op deze locatie. Evenementen kunnen we hier straks perfect organiseren. Maatschappelijk betrokken zijn we overigens al. Dan denk ik bijvoorbeeld aan de nauwe banden die we onderhouden met crisisopvang de Eikelaar in Leek. Waar we bij kunnen springen, doen we dat. Op alle vlakken. Ook financieel, ja. Bovendien krijgen de bewoners van die crisisopvang elk jaar een kerstpakket van ons.’’

De Jong was zelf twaalf jaar, toen hij – zo zegt hij- echt tot geloof kwam. ‘’Ik ging met mijn vader en moeder naar de Pinkstergemeente. Het begon me meer en meer aan te spreken.  Ik wilde vanaf dat moment voorganger worden. Ik wilde voor God werken. Ik volgde een opleiding in Zeist en in Melbourne, Australie. Terug in Nederland sloot ik me aan bij de Pinkstergemeente in Leek. De kerk liep echter leeg. Ik ben vervolgens met het idee gekomen om een nieuwe kerk te beginnen. Dat is de Levensbron geworden. Gestart in 1996, momenteel met 155 leden. Onze groei is gestaag geweest. Dat is goed geweest, al dacht ik dat onze kerk veel eerder vol zou stromen. Een beetje overmoedig, inderdaad. Ik zie de Levensbron als een boom die langzaam groeit. Langzame groei is goed, krijg je heel sterk hout van.’’    

Dat deze week het hoogste punt van de nieuwbouw bereikt werd, kwam door de stem van God. ‘’We hadden een probleem, want voor de nieuwbouw kwamen we twee ton tekort. Leden stelden – misschien wel terecht- dat we dan maar moesten wachten. Ik had me daar eigenlijk ook al bij neergelegd. Tot ik in Haggai las. Het boek vertelde me dat het nu de tijd was om te bouwen. Bij terugkomst vertelde ik hierover. ‘Als ik de stem van God goed heb gehoord, gaan we nu bouwen’, zei ik. Prompt belde de aannemer. Die wilde praten. De bank wilde ineens óók meedoen. En zo kwam alles ineens rond. ‘Hier zijn positieve krachten aan het werk geweest’’, vond ook de aannemer van Geveke, zelf atheïst. En nu liggen we dus op schema. Bijzonder verhaal hè. Nee, ook deze kerk krijgt geen torentje. Weet je, ik houd niet van religie. Religie houdt mensen weg van de kerk.’’

De Jong is een bijzonder man. iemand ook die niet snel tevreden is. ‘’Als ik hier zo over de bouwplaats loop, dank denk ik dingen als ‘goh, het had allemaal best wat groter gekund’. Wat wij doen is gezien de nood in de wereld een druppel op de gloeiende plaat. Maar laat ons dat doen. Een sekte? Ben je mal. Hier worden geen dieren geofferd. Mensen zijn altijd welkom eens langs te komen. Onze deuren staan voor iedereen open. Ik raad mensen aan twee keer een dienst bij te wonen. Tijdens de dienst klappen we, zingen we en doen we de handen in de lucht. Een eerste keer kan dat nogal shockerend zijn. Daarom dus twee keer. Maar de mensen moeten het zelf weten natuurlijk. Maar ze zijn welkom. Altijd.’’