13-12-2011 - Reunie van voetbal en gezelligheid

NOORDHORN/LEEK - De winter komt eraan. Het Leekster Voetbalgala staat voor de deur. Het zaalvoetbaltoernooi voor veldteams (dat begint op 22 december en eindigt op 14 januari) is toe aan de 26e aflevering. Het boek van 25 jaar is gesloten. Het nieuwe boek wordt geschreven door Klaas de Rode, die het voorzitterschap heeft overgenomen van Gerard Bosman.

Klaas de Rode mag dan net verhuisd zijn naar Noordhorn, hij was en is nog altijd nauw betrokken bij Leek. "Ik heb zestien jaar in het bestuur van het Leekster Voetbalgala gezeten, waarvan de laatste drie jaar vice-voorzitter doordat Gerard Bosman wel eens te veel hooi op zijn vork nam. Ik heb verder de eerste Supercup mee georganiseerd. Na vice-voorzitter van Leekster Eagles werd ik voorzitter van VV Leek Rodenburg. En nu ben ik weer terug op het oude honk. Wat de verschillen zijn? Gala is een momentopname. De voorbereiding begint in augustus, in december heb je het toernooi en dan sluit het boek. De Eagles was je een heel seizoen mee bezig en de voetbalclub was het hele jaar aanpoten, doordat je met meer teams te maken hebt en alle leden. Dat was een baan erbij. Mijn hart ligt bij het Leekster Voetbalgala". Klaas de Rode vindt zijn eerste ervaring als voorzitter positief. "Het draaiboek ligt klaar. Het is net of je niet weggeweest bent. En dan heb je de ervaring van Rob Meijboom (wedstrijdleider) ook weer terug". We moeten de zaak toch even nuanceren. De voorbereiding op de loting verliep niet zo soepel. De komst van Gerrie Mühren was niet aangekondigd en er werd ook geen contact gezocht met de pers. "Een persoon als Gerrie Mühren, die op het laatste moment was geregeld, had veel meer aandacht moeten krijgen. Dat zijn de puntjes op de i. Gerard had altijd alles in zijn hoofd. Nu merk je dat het niet vanzelfsprekend is. Dat is voor mij ook een leerproces", erkent De Rode. De organisatie verwelkomt drie nieuwe ploegen: Waskemeer, De Lauwers en VVSV'09 uit Ulrum en Zoutkamp; plaatsen die niet tot het Westerkwartier behoren. Een voorbode van uitbreiding van het toernooi? "Kijk, deze clubs hebben zich spontaan aangemeld en door deze gedrevenheid kunnen wij niet nee zeggen. Maar over uitbreiding hebben we het nog niet echt gehad. We staan er niet onwelwillend tegenover. Maar de capaciteit van het Sportcentrum is daarvoor niet toereikend. En alles valt en staat met clubs die al jarenlang meedoen". Dit jaar hebben zich 47 clubs ingeschreven. In een marketingsrapport, al gaat het slechts om een studieproject, wordt gerept over het niveau van het voetbal. Dat zou wel hoger kunnen. De Rode nuanceert dit. "Neem het B-toernooi (voor vijfde klassers, red.). Dat gaan we echt niet afschaffen. Of ze nu kunnen voetballen of niet, dat maakt niet uit. Er is duidelijk voor veldvoetbal gekozen. De combinatie met de gezelligheid voert de boventoon. Als zaalvoetballiefhebber geniet je van goede teams, maar het is fantastisch als ook de mindere voetballers komen. Dat ze er plezier in hebben. Daarom komen ze ook elk jaar terug. Ze spelen niet voor de finale, maar maken onderdeel uit van het Gala. Als je alleen zou selecteren op zaalvoetballers is de formule weg". Critici vinden het tweede veld niet handig. "Maar een veld met tribune zit er niet in. Dan moet je meerdere speeldagen hebben en dat laat de agenda- de winterstop is niet zo lang en dan heb je ook nog te maken met de feestdagen- niet toe. Bovendien: het tweede veld, waar het publiek de spelers kan aanraken, heeft zijn charme". Voetbal en show gaan samen. Ook hier weer die krappe ruimte. "In de beginjaren hadden we veel acts. De laatste jaren hebben we bewust gekozen om meer aandacht te geven aan het voetbal. Het vertier is voornamelijk voor na het Gala. Al is het wel goed om andere sporten in de schijnwerpers te zetten. Mensen vinden de combinatie wel leuk. Het Gala moet voor de hele familie zijn, maar je moet het niet overladen met show. Elk jaar proberen we weer een verrassende showelement te presenteren. Maar dat is moeilijk. Alles is de revue al eens gepasseerd. Al vormt het wel een uitdaging. Aebrobic is wel vaker geweest en blijft mooi. Maar het mag niet langer dan vier minuten duren. Wat zeer gewaardeerd is is het All Stars-team (door Gerard altijd Dream Team genoemd), met sterren van weleer als Gerrie Mühren en Edwin Grunholz". Het Leekster Voetbalgala gaat dus op de oude voet verder. Wat voetbal en show betreft. Maar er is meer. "Volgend jaar willen we een nieuw marketingplan presenteren. Jaar in jaar uit hebben we vaste sponsoren. Als er eentje wegvalt is dat gat moeilijk te vullen. Hoe we dat gaan doen, daar moeten we ons hoofd over buigen. Je zou kunnen denken aan relaties van bedrijven uitnodigen in de VIP-room. Want het toernooi moet wel kostendekkend zijn".
Wat is Voetbalgala zonder discussie over het niveau en de kanshebbers. "Zelf denk ik dat Leek Rodenburg weer gaat winnen. Het is een jong team met zaalvoetballers en ze doen het in de veldcompetitie ook geweldig. En ik zie Roden terugkomen. Leek Rodenburg en Roden, daar zou ik mijn geld opzetten".

Het 26e Leekster Voetbalgala begint met het B-toernooi op donderdag 22 en vrijdag 23 december (aanvang: 18.00 uur). Het hoofdtoernooi is op woensdag 28, donderdag 29 en vrijdag 30 december. De tweede ronde wordt gespeeld op zaterdag 7 januari, waarna de grote Gala-avond op 14 januari is.