15-12-2009 - Ik wil als zangleraar ook graag aan iemands persoonlijke groei bijdragen

Het waren drukke tijden voor Bernard Slofstra (45) uit Roden. De recente viering van zijn koperen jubileum als koordirigent kostte, met twee speciaal daaraan gewijde concerten, een pittige extra inspanning in zijn toch al drukke einde-jaars-programma. Ook het succes van de begin november in het Gevangenismusuem van Veenhuizen door Woudklank gezongen uitvoeringen van de musical Les Miserables vergde veel energie. “Het was voor dat koor een heel nieuwe uitdaging om zich met die musical buiten de gebaande paden te begeven.

Maar ik houd van die uitdagingen. Mensen die graag zingen en musiceren naar de voor hen hoogst bereikbare top brengen, geeft me veel méér voldoening dan zelf te kunnen schitteren,zegt Slofstra bescheiden. “Maar dat betekent voor mij wél, dat ik me bij elk koor en elk individu dat ik begeleid, voor de volle honderd procent moet geven. Of dat uitput? Welnee, dat geeft me juist extra energie. Echt, ik vind dat heerlijk.

Voor de maand december heeft koordirigent Slofstra nog een grote happening in zijn agenda staan. Het Kerstconcert dat zijn koor Woudklank, samen met het pas opgezette daarbij horende projectkinderkoor, op zondagmiddag 20 december in de RK Kerk van Veenhuizen geeft. Woudklank, een van de vier koren die Slofstra onder zijn vaste dirigentschap heeft, brengt dan een ode aan de Britse componist John Rutter, een man die hij erg bewondert: Hij componeert sfeervolle, echt ook op de kerst toepasselijke, zang. Het wordt – zegt ie met een wat verlekkerde klank in zijn stem – echt een heel bijzonder concert. Opnieuw een uitdaging voor Woudklank en voor mij.

Behalve bij Woudklank staat Bernard Slofstra wekelijks voor het Wolvega’s Mannenkoor, het Kamerkoor Marum en het Drents Vocaal Ensemble dat zijn thuisbasis in Borger heeft. Daarnaast biedt hij projectmatig zijn diensten aan; zo is hij een gewaardeerd dirigent bij het uit zangeressen en zangers van diverse koren samengestelde koor t Vrolik, dat de zangvriendelijke contacten tussen de partnergemeenten Noordenveld en het Tsjechische Litomysl onderhoudt. In de studio van zijn prive-praktijk aan de Vrijheidslaan in Roden geeft hij individuele piano- en zanglessen aan een veertigtal vocalisten, waaronder veel jeugd, die zich voorbereiden op een carrière in de pop- en musical-wereld. Slofstra is van alle zangmarkten, zeker ook in het meer klassieke genre, thuis. En die kennis wil hij graag uitdragen. Dat gebeurt ook, want we zijn er nog niet helemaal, door middel van het organiseren van workshops en om dit hoofdstukje af te sluiten: Bernard Slofstra is tevens docent koristenopleiding.

Dat is meer dan een dagtaak?, veronderstellen we. Slofstra lacht. Buiten mijn professionele muzikale bezigheden ben ik doorgaans ook nog twee dagen taxichauffeur in Assen. Misschien vreemd, maar me buiten mijn professioneel gebied begeven, vaak met mij volstrekt onbekende mensen praten en soms zelfs daarmee een vertrouwensband kweken, maakt niet alleen mijn geest schoon, het geeft me ook op creatief gebied nieuwe impulsen. In drukke weken op lesgebied is dat soms passen en meten, maar voorlopig wil ik mijn bezigheden breed houden, ook buiten het zingen. Het houdt me fris.

Hij wist als kleine jongen al precies, wat ie later wilde worden. Dirigent. Voor een koor of orkest staan. Hun muziek in goede banen leiden. Al jong kreeg Bernard orgelles, later werd dat de piano. Na de middelbare school was zijn keus voor een muzikale loopbaan vanzelfsprekend. Toen hij als conservatoriumstudent eens als vervanger van de reguliere dirigent voor een koor kwam te staan, werd die keus nader gepreciseerd. Koordirigent, zangers en zangeressen tot één geheel samensmeden, individuen met hun emoties kanaliseren, daarin kon hij zich helemaal vinden. En in die richting specialiseerde Slofstra zich dan ook. In 1995 vestigde hij zich als piano- en zangleraar in Roden, waar hij inmiddels een bloeiende muziekpraktijk heeft opgebouwd. Ambities om zélf te schitteren heeft hij ondergeschikt gemaakt aan zijn streven om bij zijn leerlingen en koorleden niet alleen de technische kant van het zingen te polijsten. Zingen kan immers ook helpen het beste in de persoonlijke groei van mensen naar boven te halen. Als ik daaraan kan bijdragen, ben ik een gelukkig man. Dat is geen holle praat, ik meen het. En dat straalt Bernard Slofstra ook uit.

(Meer info? www.muziekpraktijkbernardslofstra.nl of tel. 06 16312364.)