18-10-2011 - Jan Smit

Naam : Jan Smit
Functie: Voorzitter Stichting
Oost-West Kontakten, Noordenveld

“De Stichting Oost-West Kontakten stuurt al ruim 20 jaar de vriendschapsbanden tussen de gemeente Noordenveld en het Tsjechische Litomyšl. De aanzet tot deze contacten is ontstaan in de tijd dat het ‘IJzeren Gordijn’ Oost en West nog scheidde en er vooral in de visie van het Vredesplatform en de Raad van Kerken in de toenmalige gemeente Roden de behoefte bestond om, los van alle politieke propaganda, elkaar ‘beter te leren kennen’. De gemeenteraad nam dit initiatief over en zo kwam in 1991 de stedenband tot stand. Waarom Litomyšl? Omdat bij een nadere kennismaking tussen beide gemeenten bleek, dat ze goed bij elkaar passen. Qua bevolkingsgrootte, afstand – niet al té ver – en ook het feit dat Litomyšl in ontwikkeling destijds niet te ver bij het ‘westen’ achterliep. We moesten van elkaar kunnen leren. En dat deden we. Ik was vanaf het begin bij alle ontwikkelingen betrokken, vanaf de oprichting zit ik in het stichtingsbestuur en ik werd in 2007 voorzitter. Binnenkort neemt Geert Wolters die taak van mij over maar ik blíjf me gráág voor deze contacten inzetten. ‘Fris bloed’ brengt vaak echter ook weer nieuwe ideeën. Wolters’ netwerk in bestuurlijk én maatschappelijk opzicht kan weer nieuwe perspectieven openen en impulsen geven.
Tussen Litomyšl en Noordenveld vinden regelmatig uitwisselingen plaats. Op allerlei gebied, want de stichting stimuleert, begeleidt en subsidieert uitwisselingen op het gebied van onder meer sport, muziek, onderwijs, geschiedenis en beeldende kunst. Momenteel exposeren Noordenvelder kunstenaars in Litomyšl, vorig jaar waren wij in het Koetshuis in Roden hún gastheren. De schaakclubs in beide gemeenten onderhouden al 20 jaar vriendschappelijke contacten, het projectkoor ’t Vrolik en het koor Vlastimil, evenals wederzijdse Quiltgroepen kennen elkaar ook goed en zo zijn er het hele jaar door activiteiten. Maar de stichting is ook buiten de contacten met Litomyšl actief, zo komt elk jaar een groep van rond de 25 kinderen uit Tsjernobyl een maand op vakantie naar Roden. Met de baten van onder meer de befaamde Boekenmarkt die elk jaar eind december in De Boskamp wordt gehouden en van de traditionele kerstmarkt, dit jaar in het Wapen van Drenthe, willen we dit soort activiteiten in stand houden. Meer weten? Kijk eens op onze website www.oostwestkontakten.nl of bel onze secretaris Jantine Plezier, tel. 0594-512265. We hebben echt nog veel meer te melden.”