15-11-2011 - Zeven miljardste wereldburger

Een maandje geleden werd de zeven miljardste wereldburger geboren. Wáár was de vraag, want diverse landen claimden die zeven miljardste. Maar hij wás er, met een marge overigens van 0,2 procent wat volgens mijn hoofdrekenkunde 14 miljoen mensen méér of minder kan betekenen, dus ons landje bijna vol.

De aanwas van de wereldbevolking gaat, als er niks gebeurt, in rap tempo verder. In 2025 wordt de acht miljardste boreling verwacht en in naar ik meen 2050 de volgende miljardenaanwas. Maar, aldus zij die het denken te kunnen weten, dat gebeurt alleen zo snel als er geen geboortebeperking wordt toegepast. En daar zijn behalve China – één kind per gezin! – nu meer landen waaronder India intensief (?) mee bezig. Maar dan nóg. Want, zeggen weer andere deskundigen, het medicijn dat veroudering kan tegenhouden staat er nu ook echt aan te komen. Jarenlang zijn gerontologen daar al mee bezig. Dankzij een snelle ontwikkeling in de moleculaire biologie schijnt er nu een pil in ontwikkeling te zijn, die dit buiten het ‘geluk’ van sterke genen en preventieve maatregelen tegen ouder worden (niet roken, veel bewegen, gezond eten) ook medicinaal mogelijk maakt. En wat léven we in een pracht tijd: Het middel dat er voor zorgt dat we zonder kwalen ons levenseinde bereiken, ís er al. Bijna, als je de media mag geloven.

De voorlopige titel van het anti-verouderingsmedicijn staat al wel vast: De ‘polypil’. Die zal straks vanaf het dertigste levensjaar dagelijks moeten worden geslikt door hen, die langer willen leven. Maar zover is het nog lang niet. Ze zijn, las ik, nu nog maar bezig de pil op vliegjes (!) te testen; daarna komen de marmotten, muizen, ratten en katten aan de beurt. En dán pas is ie mens-rijp. Daarna moet ook de farmaceutische branche nog worden bewerkt, want die heeft uit commerciële motieven natuurlijk weinig belang bij een allesomvattende pil die heel veel andere medicijnen onnodig maakt. D’r kan, kán, voor burgers met verlengde levensdrang nog een extra voordeel aan zitten: een lagere premie voor de ziektekostenverzekering. Maar mark my words, daar vinden slimme bonusdirecties vast wel een argument tegen om een stokje voor te steken. Wat, tenslotte, voor toekomstige polypilslikkers ook jammer is, is dat er nog geen enkele zekerheid bestaat met hoeveel jaar de levensduur wordt verlengd. Dus maak u niet op voorhand al blij. Of blij?